女儿女婿在场,让叶舒玄的头脑冷静下来,思前想后,觉得叶昔朗婚事生出的波折也没必要隐瞒虞绍衡,说到底,要与哪家结亲,也要问问虞绍衡的看法,若是一不小心找了与侯府暗中结怨的,少不得还要寻找借口退掉亲事,等于是自找麻烦。
他想了一会儿,才想起自己与孟氏争执的起因,清了清嗓子,对孟氏道:“以前相府的家事,我就没少与绍衡商量。眼下你我就当着两个孩子的面把话说清楚,你说说你到底要怎样,我也说说我的心思。你我是当局者迷,让他们听听,该怎么做才好。”
孟氏听了这话,强忍着怒意,便起身去往内室,“我有些头疼,去歇息片刻。”为着避免太尴尬,她也只能如此。
虞绍衡出言打圆场,“我与您有话说,能否移步书房?”
叶舒玄蹙了蹙眉,“也好,走吧。”出门之际又对叶昔昭说道,“你劝劝你娘。”
“我尽力。”叶昔昭已经对此不抱什么希望了。
转到里间,叶昔昭落座后问道:“娘,到底是怎么回事?怎么与爹吵起来了?”
孟氏缓了好一会儿,才将争执的起因委婉地说了,又道:“上次你来过之后,我觉得你说的有道理,便去问他看中了哪家人,他张口闭口就是那些名门贵胄的嫡女。那样的门第嫁掌上明珠,想也不用想,便知与你当初出嫁的排场一样。可问题是我们这边呢?你大哥的前例可是摆着呢——你大嫂是我闺中好友的女儿,家世一般,你也不是不知道,我当初给你大哥准备聘礼的时候也是按照你大嫂的家境准备的。庶子成婚的排场比嫡子还大,让别人看了算是怎么回事?我的意思是,名门贵胄可以,从哪家选个庶女不就行了?这样以来,庶子庶女成婚也般配,那边的聘礼也就降了一等,成婚也不需超出你大哥成婚的排场。”
“……”叶昔昭只是看着孟氏,不说话。
“我刚一说这些,你爹就说什么八字还没一撇就想那么多。关键是我不想那么多行么?你大嫂一听就会往这方面想……她是比谁差了多少不成?”
叶昔昭还是没说话。
孟氏深凝了叶昔昭一眼,“不说话是什么意思?觉得错的又是我?”
叶昔昭站起身来,叹了口气,“娘,我回府去了。这些事以后不必与我说了。”
孟氏气道:“你这又是怎么回事?有话直说就是!”
“你们看着办吧。原来我是想尽量给二哥找个贤妻,如今看你们这些计较,我反倒觉得,品行不错的进了相府完全就是自讨苦吃。”叶昔昭无奈地摇了摇头,“我说什么也架不住你们整日计较这些让人发笑的小事。实在不情愿,就别给二哥张罗婚事了,与其都不痛快,还不如让他孑然一身,他也能过几天清静日子。”说着转身,“我还有不少事,先走了。”
孟氏听了更生气了,起身拦下叶昔昭,“让人发笑的小事?你倒是与我说说,怎么就让人发笑了?”
叶昔昭眼中带着不解,道:“我当初出嫁是怎样的排场谁不知道?昔锦出嫁有多寒酸又有谁不知道?相府中人都知道个中缘由,可别人必定会私底下说些不好听的话——那时候您怎么没考虑别人会怎么看?说白了您还是计较嫡庶,觉得庶子庶女落到什么样寒酸的地步都应该,而嫡子嫡女多风光都不够。娘,您也不是介意嫁妆的事,介意的其实是爹要给二哥找个名门嫡女。”
孟氏咬一咬牙,索性承认了这心思,“你说的没错,我觉得适可而止即可。”
“那您直接把这话与爹说清楚不就行了?何必用嫁妆、排场做借口?即便是排场比我大哥成婚时还大,别人看了,也只能满口称赞您的大度贤淑。”叶昔昭原本觉得有些话不必说的太清楚,眼下却不得不说了,“娘,家和万事兴,这是我干涉这件事的原因。您现在能明里暗里让二哥吃些亏,等您与爹年岁大了呢?如果到那时位高权重的是我二哥呢?您是不是想要等他到那时候看到大哥有难处都不闻不问?因为什么?因为我大哥是您这个为难了他半辈子的嫡母所生。您就不能尽力让他们两兄弟和和气气的?”
连番的问话,让孟氏一时茫然,无从回答。
叶昔昭又道:“现在还没成婚,您就帮着我大嫂计较这些,如果日后我二哥娶妻之后,您也还是这样明里暗里的计较,那他们兄弟妯娌之间可就热闹了,您可千万别搬石头砸了自己的脚。到最后,我大哥还是要跟我二哥齐心协力,相府的荣华才能绵延下去。您已不能再仗着大哥是嫡子就认为他日后一定会比二哥过得如意,别忘了,他们两个现在可是齐头并进,而我大哥不学无术的时候,我二哥已经在边关历练了。”
孟氏脸色微微有些发白,缓缓转身落座。
“我也明白,您是怕二哥所娶之人门第高的话,会鼎力扶持二哥。但是您别忘了,别人怎么扶持,如今也不如相府、侯府的扶持。侯爷如今对大哥二哥是一样的欣赏,而皇上用人也从来是不看谁的出身、年纪,破格提拔的官员比比皆是。娘,我二哥的仕途,不是区区一桩婚事就能阻挡的。我言尽于此。”叶昔昭说完这些话,缓步出门,回了侯府。
叶昔昭径自去了太夫人房里,进到院门,看到虞绍桓正在哄着忻姐儿玩儿。
他抱着忻姐儿,站在一棵花树下,仰头看着早开的香花。
丫鬟们齐齐向叶昔昭行礼时,一大一小齐齐转头,都挂着满脸的笑。
忻姐儿看到叶昔昭就笑开来,不等人提醒就唤道:“娘亲!”
满腹的烦恼,因为这一生甜美的呼唤,霎时消散。叶昔昭笑着走向叔侄两个,问道:“忻姐儿乖不乖?会叫三叔了没有?”
忻姐儿挣扎着要下地,仿佛觉得她自己走过去也比母亲走过来更快一样。
虞绍桓便笑着跟在一旁,唤了叶昔昭一声大嫂。
忻姐儿越是心急越是脚步不稳,走了几步就险些摔倒。幸好虞绍桓是与虞绍衡一样的眼疾手快,总能及时将她稳稳的扶住。
叶昔昭笑着到了忻姐儿面前,蹲□去。
忻姐儿咯咯的笑着扑到母亲怀里,又连声唤着:“娘亲,娘亲……”
叶昔昭抬手揉了揉忻姐儿的头发,将她抱起来。
虞绍桓一面看着忻姐儿,一面对叶昔昭说道:“我今日午后无事,便过来与太夫人一起哄着忻姐儿。太夫人有客,见忻姐儿与我玩儿得高兴,就自己去了花厅。”
叶昔昭笑着点一点头,又问忻姐儿:“教了你好几天叫二叔、三叔,你学会没有?”
虞绍桓便笑起来,笑容的纹路漾开来,有了几分当初那个大孩子的纯粹,“会唤叔叔了。”
“是吗?”叶昔昭听了特别高兴,对忻姐儿道,“唤叔叔,唤给娘亲听。”
忻姐儿淘气的笑着,不肯开口。
“忻姐儿最乖了,唤叔叔。”叶昔昭一再哄着。
忻姐儿看着虞绍桓,眨了眨大眼睛,唤了一声“叔叔”,因为字音,小嘴儿嘟起来,煞是讨喜。
叶昔昭与虞绍桓同时笑了起来。叶昔昭更是揉了揉忻姐儿的小脸儿,“现在由着你偷懒,日后再慢慢学会区分开二叔三叔。”
虞绍桓却已经很知足,“这么聪明,已经很不容易了。”之后便道辞,“忻姐儿交给大嫂了,我就回房了。”
叶昔昭点一点头,“好。”继而问鸳鸯是谁来找太夫人,鸳鸯说是主动上门来拜望的,若是熟人太夫人就让人来房里说话了,又让叶昔昭只管回房。
叶昔昭这才出了太夫人的院落。瞥见走在前面的虞绍桓,见他已毫无方才的愉悦,透着几许寥落。
想想叶昔朗,再想想虞绍桓,这两个可能或已经被家族连累得不能有桩好姻缘的人。
“三爷!”叶昔昭略微扬声,唤虞绍桓。
虞绍桓停下脚步,回眸问道:“大嫂还有事?”
“有几句话与你说。”叶昔昭将忻姐儿交给乳母哄着,之后到了虞绍桓面前,一时间却又不知该从何说起了。
虞绍桓笑道:“大嫂有何吩咐,尽管说。”
叶昔昭笑了笑,边往前走边道:“我是觉得很对不起你,当初没能给你找一门更好的婚事。”
虞绍桓却道:“当初那样的情形,关家是最合适不过的人家。”
叶昔昭叹息一声,“是这么回事,可……我终究还是满心不安。”
虞绍桓笑道,“大嫂这么说,反倒让我无地自容了。我房里的人总是给你平添烦扰,是我无能。”
叶昔昭抿唇微笑,迟疑地问道:“如今过得如意么?我与太夫人都很记挂你。”
“好多了,不必担心。”
叶昔昭沉吟片刻,隐晦地道:“有什么事,实在不如意的话,就与我们说,太夫人、侯爷还有我,都是自心底盼着你过得舒心。”
因着她神色的郑重,虞绍桓迟疑片刻才应道:“我会的。”
两人又闲聊几句,这才各自回房。
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虞绍衡并不知道叶昔昭已经甩手走人了,还留在相府书房,听叶舒玄言辞委婉地说着叶昔朗的婚事。
提起叶昔朗,叶舒玄神色间带着些许尴尬,“是到了昔寒让我心寒的那一段日子,我才自心底开始记挂只身在外的昔朗,真的想过,嫡子实在不成器,日后便全力扶持昔朗,让他成为顶门立户之人。后来听从你的建议,下了狠心惩戒,昔寒这才有了个人样儿。眼下这情形再好不过,可我作为父亲,始终对昔朗心怀愧疚。我如今是想,大事小事上,待昔朗好一些,如此慢慢尽释前嫌,让他原谅我,与昔寒齐心协力,只是……”只是内宅的人不愿意成全,甚至觉得他这是异想天开。
虞绍衡理解叶舒玄这种心情,就如他理解自己的父亲一样。对于一个膝下环绕着嫡子庶子的男人来说,除了会费尽心思的为嫡子一生前程筹谋之余,对庶子也有着一份切实的关切。
只是,老侯爷的方式是立意对嫡子千锤百炼,所以才会让他小小年纪便投身军中,对于两个庶子反倒是只望着他们通过科举谋得官职。老侯爷去世之后,他与太夫人也是秉承了老侯爷这份寄望,有了如今情形。
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