老道樊大坚嘴角微微上翘,浓眉大眼满含真情,须发皆白、道貌岸然的他,竟然显出几分妇人的温婉来。
胡桂扬一睁眼看到的就是这样一张面孔,大吃一惊,身上汗毛根根竖立,急忙往床里挪了一下,紧张地问:“出什么事了?”
“有一个来投案了。”老道轻声细语,像是在向病人说话。
胡桂扬清醒过来,“闹事的军户呢?”
“一个也没来,据说已经散了,各回各家。”
胡桂扬以手揉脸,又问:“什么时候了?”
“午时刚过不久。”
“嗯。投案的就一个人?”
“对,但是……”
“八个都来了再叫我。”胡桂扬闭眼又睡了。
樊大坚没有再开口,蹑手蹑脚地退下,轻轻关门,迈着四方步去往正堂,他也一晚未睡,却不怎么困倦。
屋里的胡桂扬其实睡不着了,一场危机就这么混过去了,他也很意外,还有一点得意。
接下来的等待倍显漫长,胡桂扬有点后悔,自己装得太镇定了,应该让樊大坚经常来通报情况才对,现在倒好,他得继续装下去,不仅无从了解外面的形势,连肚子饿得咕咕叫,也不好意思让人送饭来。
将近傍晚,袁茂送来了酒肉饭菜,胡桂扬一骨碌爬起来,二话不说,先吃一顿,半饱之后才问道:“人齐了吗?”
“来了五个,还差三个。”
“他们的家人已经放了?”
“放了。”
“嗯,等到明天午时,有几个算几个,带来见我。”
“不来投案者,其家人怎么办?”
“到时候再说,他们在这里没受苦吧?”
“有吃有喝,不带刑具,没受苦,但是家里的生意肯定要耽误了。”
军户只靠饷银是养不活一大家子的,通常要做点别的营生,家中的主要男丁失去自由,影响颇大。
“那就行了,看剩下的三个家伙孝不孝顺了。”胡桂扬继续喝酒吃肉。
天黑不久,又有两人来营里投案,从而换出了自家的父兄,只剩一人坚持不来,他的家人也少,被关在营里的唯有其兄长一人。
就是这最后一位,胡桂扬最想见一见。
此人姓周名望,但他自称“小周仓”,与关达子交情最深,甘执奴仆之役,向来同进同退,对关达子的种种不法之事最为了解。
胡桂扬很想问周望一句,当关达子被鸟铳击中的时候,他是不是也在仓皇逃蹿的人当中?
周望没来投案,百户周菁次日一大早来了,虽然都姓周,两人并非亲戚,周百户此来,是为关家求情。
“事情闹到这个地步,关家成了众矢之的,大家都说自己是被关达子连累了,关家很头疼,怕这样下去,连世袭的军职也没了。”周百户站起身,从怀里掏出一个小包裹,恭恭敬敬地放在桌上,对胡桂扬,他是越来越当回事了。
胡桂扬拿过包裹,掂了两下,笑道:“关达子纵横京畿多年,不至于穷成这样吧?”
周百户早料到会有此一问,立刻露出苦相,“关达子是做过不少烧杀抢掠的坏事,可他不顾家啊,得来的金银珠宝全用来结交狐朋狗友了,关家穷得很,就这点银子,还是东挪西借来的。”
胡桂扬掀开包裹一角,往里面瞧了一眼,撇撇嘴,“少了一半。”
“什么?”周百户茫然不解。
胡桂扬收回手指,“我说银子少了一半。”
周百户脸色骤变,“怎么会,关家给我的时候就这些……”
“你再想想。”胡桂扬盯着他。
周百户脸色连变几次,终于恍然大悟,一拍脑门,“想起来了,瞧我这记性。”他从怀里又摸出几锭银子,放在小包裹旁边,笑道:“包裹太大,不易携带……”
“没事,想起来就好。”胡桂扬也不生气,将银子拢到自己身边,“回去告诉关家人,人人有价,价各有别,关达子名声在外,只收这点银子,我嫌丢人,让他们再准备五倍之数。”
“五倍?”周百户倒吸一口凉气,没想到这名锦衣校尉如此贪婪。
“午时之前送来。”
“不到半天……这……根本凑不齐,就算关家立刻卖房卖地,也来不及啊。”
“那就让关家午时之前把小周仓送来,能抵此数。”
“小周仓不是关家人……”
“凭他与关达子的交情,总不能见死不救吧?总之,见到小周仓,此事才算结束,从此以后,我不追究关家,在我给上司的报告里,也不会涉及关家。”胡桂扬伸出一只手,按在银子包上,表示东西收下了。
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