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第343章 心机

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    银月河岸边,数百顶帐篷、马厩和马车把一片广阔的草地变成了一座巨型营地,营地内除了骑士贵族和他们的扈从,还有上万名前来观赏比武大会的平民。

    锁甲闪亮的士兵,披金戴银的骏马,兴高采烈的群众,满地乱跑的儿童,奇装异服的吟游诗人,卖力表演的杂耍艺人,举止粗鲁的佣兵,高声吆喝的小贩,还有那迎风飘扬的鲜明旗帜……维克多几乎以为自己来到一座大型游乐场。

    比武大会是领主选拔人材的盛会,但对于平民百姓来说,这就是一场难得的娱乐庆典。比武期间,贵族与平民的界限不再泾渭分明,骑士之间的较量同样是一种精彩的表演,反正平民也就是看个热闹。现在就有一大帮人垫着脚尖,伸着脖子,围观维克多的队伍,主要是围观迅鸟。

    高大神骏的迅鸟确实吸人眼球。若是平时,人马丘陵的本土居民见到迅鸟轻骑早就闪到一边了,可今天,他们也夹在外来者当中对迅鸟评头论足。不过,迅鸟毕竟是陆行猛禽,眼神犀利,斧喙巨爪,威风凛凛的模样看起来很不好惹,再加上一些本土居民不停地向外来者卖弄迅鸟的危险性,围观者自发保持与迅鸟轻骑的距离,更不敢挡住维克多的去路。

    迅鸟轻骑就像一把剪刀裁开人潮,不一会就抵达了领主的营帐区。约克家族的守卫打开活动栅栏,维克多的亲卫队鱼贯而入。

    参加比武大会的领主家族有几十个,每个家族的营帐都差不多,只能通过旗帜上的纹章识别各自的身份。维克多扫了一眼,看到了三面旗帜绣着银月与夜莺,那是温布尔顿的家族纹章。

    维克多没有继承人,教会无法记录兰德尔家族的血脉,冈比斯元老院也就不能确认兰德尔家族的合法性,这又意味着维克多的兄弟姐妹拥有兰德尔领的继承权。因此维克多只能暂时延用父系家族的银月纹章。

    另外两面旗帜分别代表索菲娅侯爵和索伦子爵的营帐。

    索菲娅既没有温布尔顿的家族血脉,也没有继承人,她的爵位并不稳固。反倒是索伦已经有了领地和继承人,却没有开创新的家族,仍然保留着温布尔顿的姓氏,他的这种做法就有些耐人寻味了。

    宫廷侯爵爵位是宫廷贵族的顶峰,宫廷侯爵家族世世代代效忠王室,只能拥有世袭采邑,但不能有独立封邑。如果家族子弟被册封为领主,他们必须舍弃爵位继承权,开创一个新家族。

    试想一下,宫廷侯爵家族内握大权,外拓领地。数百年后,谁才是王国的主人?

    继承权从来就不是个小问题。冈比斯的温布尔顿作为宫廷侯爵家族,其子弟获封领地同样需要舍弃姓氏,开创自己的新家族。索伦还能保留温布尔顿的家族姓氏绝非他自身的意志,而是王室的安排,其目的当然是让索伦拿回温布尔顿侯爵爵位。

    家族纹章相同,各自的立场却不同。维克多通过营帐的位置就能判断出它们的主人。紧挨着奥古斯特家族王帐的那个营帐肯定属于索伦,约克家族营帐旁边的那个自然是兰德尔的营帐,剩下的那个绿色营帐孤零零地立在西北角,无依无靠的模样正如索菲娅现在的处境。

    维克多驾驭迅鸟向索菲娅的营帐行去,约克家族的领主们没有打扰他,暗地里却有无数双眼睛盯着他的一举一动。

    任何人拜访索菲娅都会引起各方势力的瞩目和猜疑,但维克多作为索菲娅的丈夫,前往妻子的营帐是天经地义的事情,还轮不到其他人指手画脚。

    相比其他势力,人马丘陵在拉拢索菲娅的问题上拥有无与伦比的优势。

    距离索菲娅的营帐还有300多米,维克多突然扯住迅鸟。

    “大人,您有什么吩咐?”独眼龙格鲁凑过来,小心翼翼地问道。

    兰德尔家族需要一个继承人,如果没有继承人那就需要一个血脉高贵的主母,兰德尔家族的封臣非常期待子爵夫人的回归,但维克多与索菲娅的纠葛早已不是什么秘密。莉莉娅不想看到纳尔森因为说错话而被维克多或者索菲娅记恨,这个小女人对兄嫂的叮嘱已经传遍了工分制的成员家庭。

    索菲娅美艳绝伦,有钱有人脉,维克多对这个妻子还是挺满意的,可是他突然想到了一件事情:他根本打不过索菲娅。

    一个男人打不过自己的漂亮老婆,还会要她吗?大多数男人肯定会要的,可如果她用一根手指头就能把人戳死,还有男人敢要她吗?多半还是有不怕死的……可你在外面有大把的情人,凭什么还敢要她?除了让她彻底地爱上你,恐怕就没有其他的安全保障了。

    维克多和西尔维娅在一起,那是无知者无畏,他和妮可有很深的感情基础,而吉莉安也曾把最软弱的一面暴露在维克多面前。索菲娅和这些女人完全不同,她是经历了生死试炼的大骑士,任何人都吓不住她,西尔维娅也不行。就算索菲娅不会对维克多下杀手,但她要离开,维克多也留不住她。

    维克多想要得到索菲娅,必须俘获她的芳心,但索菲娅也不是个无知少女,她出卖过小男爵,对维克多怀有一份愧疚之情,如果维克多这么急吼吼地去见她,傻子都知道他别也用心。

    维克多刚刚还听到索菲娅与一个女人交谈的声音,现在营帐里却变得静谧无声,她们显然已经有所察觉。维克多觉得自己应该继续扮演受害者的角色,他拉扯缰绳,催动迅鸟向内古斯子爵的营帐走去。

    ****************

    绿色营帐的门帘被掀开,索菲娅和一名美貌的贵女走了出来。

    这名女子五官精致,身材高挑健美,一头罕见蓝色秀发只留到耳际,显得英气勃勃,干净利落,她盯着维克多的背影,调笑道:“索菲,那就是你的丈夫?果然是个俊美迷人的小男人。”

    “安琪公主,维克多现在可不是什么小男人……”索菲娅收敛复杂的目光,向好友翻了个白眼,没好气的道:“而且,你根本就没看到他的正脸。”

    安琪公主舔了舔上唇,妩媚的笑道:“月精灵血脉贵族向来以美貌著称,我还需要怀疑他的容貌吗?而且,到了我们这种程度,超凡血脉才能真正的吸引我们。最重要的是,月精灵血脉贵族对我们没有一点威胁,还特别好勾引,和这样的伴侣生活在一起会非常安心。可惜,他似乎没有原谅你,我猜他肯定去找情人了,以此向你示威。”

    “不管他。”索菲娅甩了甩头发,说道:“安琪,我刚刚的提议你觉得怎么样?”

    安琪说道:“亲爱的索菲,我可以保证铜戟城和条顿公国保护温布尔顿商会的利益,可是你应该知道撒桑帝国对各大商会的立场不会改变,其中也包括博瑞王国的南风商会,你想让我们效仿多铎王国的做法,暗中打击南风商团,这几乎不可能。”

    索菲娅柳眉一挑,说道:“安娜,多铎王国想和我谈条件,你猜他们会提出什么样的要求?”

    安琪盯着索菲娅的眼睛,索菲娅毫不退让,两人对视了一片刻,安琪摇头道:“索菲,哪怕你加入多铎王国,我们也不会改变立场。”顿了顿,她笑道:“你知道问题出在那吗?”

    “我洗耳恭听。”

    “因为,任何人都可以成为商业贵族,你太容易被取代了。”安琪进一步解释道:“撒桑需要温布尔顿商会,但不一定需要索菲娅的温布尔顿商会。假如你倒向多铎,我们将断绝与温布尔顿商会的贸易,商会为了生存,必须重新找一个主人,这个主人只能是冈比斯王国、苏斯王国和博瑞王国的贵族,而你却成了多铎的领主。”

    “如果我是佛里德里希陛下一定不会招揽你。这样做没有意义,反而会引发全面战争。野蛮人不是傻瓜,他们不会轻易卷入人类王国的斗争。哈拉尔德长老这些天一直在教宗的陪同下观摩比武大赛,骑士比武在他看来简直是小孩子的游戏,可他还是耐着性子参观比赛,这说明,野蛮人渴望了解人类,他们同样需要盟友。既然如此,亚瑞特为什么不选择与强大的邻居结盟,反而选择偏远的... -->>
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