第一章 来自远方亲人的信

眼远处正在田中劳作的人们，把骑手拉到一旁。

    就在这时，一名少女背着柴火从他们附近的岔路走了出来。她一步一步从骑手和马克身旁挪过去，忽然一个没站稳摔向一边，多亏骑手眼疾手快把她扶住了。

    在接触到柴火的那一瞬间，骑手自己都差点儿被砸趴下去。他询问少女是否受伤，又绅士地请求对方允许自己替她把柴火背回去。

    “谢谢您。我只是踩到了石子，没大碍的。”少女婉言谢绝，又送给骑手一个美丽的微笑，然后在骑手担心的目光中，赤着脚在坑洼的土路上慢慢走远。

    “你知道她是谁么？”

    马克冷冷的声音在骑手身后响起。

    “无论她是谁，我都应该谨记骑士的精神。”骑手挺起胸脯。至于他有没有在心里加上“尤其对美丽的少女”之类的限定词，其他人不得而知了。

    马克深知骑手作为一名骑士侍从，将来也有机会受封成为骑士，而骑手也理解马克只是一名普通的农民。两人都认识到彼此间思考方式的差异，不做无用的争吵。

    “她就是纽芬村管家的女儿，凯瑟琳·穆勒。”但马克继续咬牙切齿，“外乡人的孩子！”

    “纽芬村里头有外乡人？”骑手突然反应过来，“等等！若按照你的意思，管家是外乡人担任？！”

    管家全权负责一村的全部事宜，都得是庄园领主的心腹。由外乡人担任，那可比把农奴的土地提价出租给别人更加的天方夜谭。

    “哼！我告诉你，这村子里可不止他一家外乡人。你以为……”说到这儿马克又把骑手往墙根边拉了拉，附耳细语，“你以为就凭谢瓦利埃老爷一个骑士，贵族里的谷糠，怎么能得到两块封地！这是领主老爷的封君农民太多，轰出来一批，没处安放，就把这块一直荒着的土地连同那些农民一起分封给谢瓦利埃老爷了。”

    骑手刚要开口，又被马克阻止。

    “别打岔！听我跟你讲完。想你也知道，我们农民在那些贵族老爷眼里，干起活儿来是畜圈里的牛马，论起性命来不过是草堆里的臭虫。要摆脱一批农民，直接把他们轰到荒郊野地自生自灭也就算了，怎么肯为了他们的命损失一块土地！更别说他们都是自耕农，领主涨地租天经地义，承担不起就赶快挪窝，找田种的人到处都是。”

    “可他们办到了，而且领头之人就是约翰·穆勒？”骑手还是找到了打岔的机会。

    马克重重点头，令骑手恍然大悟。被一个外乡人骑在头上，但凡从谢瓦利埃来的农奴都不会服气。可惜人家后台手段俱全，只好拿人家的女儿出气。

    “朋友，原谅我多嘴。用一个无辜的少女发泄不满，似乎不太好吧。”骑手忍不住劝说老友，“再说她虽然只是个无足轻重的女人，但好歹是穆勒家的孩子，用她出气也绕不开你们的管家。”

    “你以为我们会傻到不明白对付凯瑟琳·穆勒就是在招惹她父亲？”马克感觉受到了侮辱，“约翰·穆勒做纽芬村的管家，我们心里虽然不舒服，可谢瓦利埃老爷同意了，我们也只能听从。耶稣作证，他还是很称职的。无论耕牛的使用分配还是平时村民们的纠纷，他都没有偏向随他一起迁过来的外乡人。如果我们这些农奴能说的算，那么我可以留下约翰·穆勒，却一定要把他的女儿，凯瑟琳轰出我们的村庄！”

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    注1：本文的货币制度：

    货币分为铜币、银币、金币。故事中，金币是苏，银币是第纳尔，铜币是弗里斯（更多的还是称呼为铜币）1苏=10第纳尔，1第纳尔=1000铜币。1苏是5克，十分之一两黄金。

    相信不用我多说大家也能看出来这并非真实的情况。中世纪欧洲的货币制度太混乱了，某猫又是个碰着单位换算就头老大的人，实在是要被愁死了。

    注2：圣伊西多勒：圣伊西多勒·阿拉托尔，农民的主保人。

    注3：纽芬是某猫根据法语单词nouvelles音译过来的，与牛粪没有关系哦