兰香说,她们家住在梁州城西北角的葫芦巷。随后又把葫芦巷的地形,跟徐琬详细地说了一遍。
徐琬回忆着,当她是个孤魂野鬼的时候,她在半空中俯看过梁州城。叛军劫掠梁州城,却没有扫荡梁州城的西北角。尤其是葫芦巷那片,因为那里是平民区,住的都是平民百姓,家家户户穷得叮当响,实在没有什么好扫荡的。
徐琬眼前一亮,她想,既然不能像宋秋莲那样逃到城外去,何不在城里找个安全的地方躲藏起来呢?
那个葫芦巷,正是避难的首选之地啊!
于是从那天起,徐琬开始策划到葫芦巷避难的事情,一个清晰而完整的计划,在她的脑海里渐渐形成。不仅包括怎么避难,甚至包括叛乱结束之后,她要怎么取回自己在刘府应得的一切。
光阴如飞梭一般过去,距离叛军围攻梁州的日子越来越近了。徐琬就像临考的学生,变得格外紧张和兴奋起来。
终于,那一天到来了。
那天,所有事情跟上次一样。先是底下人告诉她,袁太君和宋秋莲、刘静玉等人,已经在前一天晚上偷偷出了南城门,向南方逃难去了。随后,刘彦昭派人来叫刘静安,让刘静安跟他一起去城门楼上安抚民心,鼓舞全城军民抗敌的士气。
刘静安还是个孩子,他不害怕,反而很高兴。因为他从没有被父亲重视过,难得这次被父亲这般看重。
徐琬知道,逃命的时候到了。如果今天不逃,明天她就会让一切重演,她们母子,还有兰香,都会惨死在这个院子里。
中午的时候,刘静安回来了。他跟他父亲一起吃得午饭,他很兴奋,跟徐琬喋喋不休地讲着上午在城门楼上的事。
徐琬不动声色,悄悄示意兰香把行礼收拾好。天擦黑的时候,兰香把事先准备好的**放在大厨房的饭里,上夜的婆子们吃了,全部昏睡过去。
随后,兰香出去转了一圈,看了看园里的警戒情况。回来后,她扮出慌慌张张的样子说:“老爷让人传话来了,让太太带着大少爷出去避一避……但是千万不能让人知道,怕影响人心安定。”
就这样,徐琬和兰香换了衣服,带着刘静安出了城守府,在夜色的掩护下,悄悄来到葫芦巷。
那天,她跟秦娘子打听林妞妞的生辰,她惊住了——原来林妞妞出生的时刻,正好是她重生的时刻。
难道这一切,冥冥之中,真是菩萨特意的安排?
徐琬想不透,也不敢深想。
不过,她的命运确实改变了。她和刘彦昭的命运正好翻了个过儿——他死了,她还活着;他的死给她带来了封赏——这一次,她不是他的牺牲,他却是她的牺牲。
徐琬想到这里,嘴角边浮现出一抹冷笑。她有过后悔吗?当然没有。因为如果让她选择谁能活下去,她当然要选她的儿子。
徐夫人正在想着心事,忽然听到兰香在门外回禀:“太太,城守府的差役送来了年俸——共计银一百两,钱一千贯,米四十石,绫罗各十匹,绵一百两,柴二百斤,炭二百斤……”
兰香不等徐夫人问,就详细地把数目报了出来。她的话语中透着兴奋和喜悦,显然,她盼这笔年俸盼了好久了。
徐夫人低头看看空白的折子,心想,其实自己应该知足了——想那平民百姓,胼手胝足整日劳作,也不过混个糊口。她整天闲坐,却可以享受到朝廷的俸禄。
徐夫人吩咐兰香说:“拿两贯钱给来人打酒,叫他们把东西放在前院,随后让婆子们一件件搬进来。”随后,趁兰香搬东西的时候,她写了一封平淡如水的请安折子,由梁州府转递给朝廷。
不多时,兰香把米炭等物归置好后了,进屋来跟徐夫人回话。
她还怀里抱着一个黄布口袋,口袋上贴着封条。口袋似乎很沉,她抱着稍微有些吃力。
她把黄布口袋放在徐夫人面前的炕桌上,打开口袋上的封条,把袋子里的东西给徐夫人看。原来,袋里是十锭银砖,每锭十两。
徐夫人从袋子里拿出一锭银子看了看,点点头,银子的成色不错。
其实,这笔年俸对于真正的勋爵之家来说,实在微不足道。不过,对于她们一家却十分珍贵。她们日常一个月的花费不过五六两,有这一百两银子,足够她们宽宽松松地过一年了。
兰香喜笑颜开地对徐夫人说:“太太,有这一百两银子,明年咱们的日子就好过了。”
徐夫人看兰香这样高兴,忍不住跟她开玩笑,说:“这就好过了吗?你也不算算,咱们四下里有多少笔帐要还……”RS