再有几日就是除夕,事情虽然都安排下去,可周氏不得不一一去仔细过问。
虎子每日闲来无聊,都待在胡阿娇的屋子里,一待就是一整天。
周氏几次想去探望胡阿娇,却又害怕扰了他们,只得作罢。
偌大的家里,周氏每天除了操持家事就是照看孩子,闲暇下来又没了个说心里话儿的人,虎子更是从未来瞧过她一眼,心力交瘁之余,颇感凄凉。
二十九这日,周老爷带着王夫人同三个嫡子抵达了沈阳。
江善德只提起过写信去请周老爷来,此外就再无音讯,周氏本以为他们是不来了。
当王福通报说周老爷到了的时候,周氏喜极而泣,忙跑去相迎。
周老爷等人已被招呼至前厅喝茶歇息,周氏来到前厅,刚进门就给周老爷和王夫人磕头。
王夫人礼佛多年,言行举止皆沉静淡然,可一看到周氏瘦弱至此,又满脸泪痕的模样,心疼的她即刻变了脸色,忙叫道:“快扶你妹妹起来!”
周青海和周青江忙上前去扶周氏。
“大哥,二哥。”周氏拭去眼泪,又轻轻朝两个哥哥福了福。
周青海愤愤道:“你怎么瘦成这样?他们家苛待你了!?”
周氏紧张的看了一眼周老爷,解释道:“原是我以前养尊处优惯了,稍有些事儿便忙的团团转,饭也顾不上吃,如今渐渐上手,事儿再多也应付的来!”
周老爷眉头紧皱,一言不发,可心里的不满全都写在了脸上。
“娘……”一旁才八岁的周青溪低低唤了一声。
周氏抬眼看去,只见王夫人正默然的抹着眼泪。
周氏鼻子一酸,也不禁哭了起来,王夫人伸手将周氏拉进怀里,母女二人便什么也没说的哭了一场,周青海、周青江也都红了眼圈。
哭了一番,只听见门外传来一阵急促的脚步声,众人转头看去,只见江善德正匆匆往前厅跑,周青海和周青江忙侧立在旁,周老爷缓缓起身。
“哎呀,真是有失远迎,失敬,失敬啊!!”江善德一脸懊恼的跑进来,连声致歉。“我原以为你们明日才能到,特派人明日前去相迎,谁料早到了,真是疏忽了啊!”
周老爷摆手。“路途遥远,也难说什么时候能到,知府大人日理万机,这些都是小事,不必记挂在心。”
周老爷的话说的江善德一时反应不过来。
尤其这最后一句,到底是在安抚他不要记挂,还是在讽刺他,责怪他?
江善德瞧了一眼周老爷的神色,却也看不出个所以然来。
想不出来,索性不再多想,江善德笑着道:“旅途劳顿,还请周老爷和几位少爷先沐浴更衣,小歇片刻,我即刻去望海楼安排酒宴,为诸位接风洗尘。”
周老爷忙道:“不必麻烦了,在家里随便吃些什么就好。”
“哎~”江善德正色道:“您举家远道而来,我又未曾远迎,实在愧疚难当,周兄定要赏愚弟这个薄面,让愚弟好好赔罪才是。”
周老爷略带讥诮的笑了笑,不再多言。
快到中午,周老爷带着周青海、周青江两兄弟随江善德去了望海楼。
王夫人带着周青溪在周氏的屋子里一同用午膳。
王夫人寡言,方才与周氏哭过一阵儿后,就再没说什么,倒是周青溪,看到周氏房里的两个小娃儿,喜爱的不得了,一直趴在摇篮边看,看的连饭都顾不得吃。
周氏命春梅盛了饭和众丫鬟去那边喂周青溪吃,并笑道:“想来弟弟在家里也是颇为寂寞,两个哥哥自然不同他顽儿,他一个人也没什么可顽儿的。”
王夫人放下佛珠,眼观鼻鼻观心。“纵然有可顽儿的,你爹也不准他顽儿,况且整日布置的功课已够他头痛的了,也没时间顽儿,这次倒是托你这个姐姐的福,能好好歇几天。”
周氏亲自为王夫人盛汤布菜,不时的闲聊几句,王夫人只淡淡点头,却不再多语。
饭罢,周氏侍奉王夫人洗漱过,转入暖阁。
递了茶,周氏这才跟王夫人说起了关于虎子的事。
王夫人只略显讶异,始终拨着念珠,最终只淡淡说了一句。“随缘罢。”
见王夫人不愿多过问红尘俗事,周氏也不再烦扰她,带着丫头们侍奉她和周青溪午睡。
直到未时,周老爷才带着周青海、周青江回来,三人皆是滴酒未沾,而江善德已经酩酊大醉,是被小厮们抬回来的。
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