第1章

    吃饱了才能逃出去！心里大声道。当瓢递来的时候，她略一迟疑，立刻大口大口吞下去。

    味道很不好，但是不沾水米的胃却好受了许多。

    奴隶十个一组地串在一起，排作长龙，慢慢地向前走。路边，拿着长矛的人监视着他们，有的人神色轻松，三三两两闲聊。

    阡陌经过，忽然听到几个词传入耳中，有一点点熟悉。心中像被什么敲了一记，她忍不住朝那些人看去。

    其实在被捕的时候，这些人的装束已经给了她隐约的答案。

    头发结在头顶，相交的衣领，衣襟长到大腿。还有他们的鞋子，阡陌曾经在博物馆的复原陈列中看过。

    最重要的，是他们的语言。

    楚语。阡陌听出来，他们正盯着队伍里的女人，评论这个好不好，那个好不好……突然，有人笑着喊了一声，走过来，把阡陌拽住。

    她大惊抬头，只见刚才聊天那几人全都看着她，有两三个带着不坏好意地笑，盯着她的裤子。从他们打量的眼神里，阡陌明白了怎么回事。

    她长衣长裤，跟其他衣不蔽体的人比起来，其实是最严实的。但是这里的人穿着习惯并不一样，他们再衣不蔽体，也会用布把腰胯围起来，而阡陌身上的裤子看上去却是两腿分明，在他们眼里，或许跟穿三点式没什么区别。从前，阡陌也意识到这个问题，借来大块的布把腰下围起来，但是被抓到船上的时候，那块布不见了……想到接下来可能会发生什么，她简直要疯掉。

    那人用刀割她的绳索，想把她带走。

    “不……求你，不……”阡陌挣扎着，“求你……”

    那人听到她结巴的楚语，有些惊讶。这时，走在前面的那位女人突然不走了，冲着阡陌大声喊叫。

    许多奴隶回头来看，队伍被拉扯着停滞不前。那几人见状发恼，抽出皮鞭就要去打。就在此时，突然，前方传来一声大喝，一个腰佩铜刀的人冲冲地走过来，朝要带走阡陌的那几人呵斥。

    此人似乎是个头领，那几人连忙住了手，讪讪走开。

    队伍重新恢复行走，阡陌浑身狼狈，虽然松了一口气，却仍惊魂未定。妇人回头看着她，对她笑笑。

    阡陌一点也笑不出来，下意识地说了声“谢谢”，却想起她也许根本听不懂，只得感激地朝她点头。她的身体仍然发抖，强自平复着心里的恐惧，用手肘擦掉脸上的泪水。

    *****

    刚刚下过雨，不足三米的路面又湿又滑，穿过一片树林，面前忽而开阔。

    荒野中还带着迷离的雾气，起伏的山丘树木葱郁，低洼处是湿地，生满了芦苇和高草。路似乎是专门开辟同往水边的，人走过，湿地里不知名的鸟群被惊起，成千上万飞向天空，变幻旋转，像一块被风吹拂的轻纱。

    阡陌望着眼前奇景，手里攥着刚才假装跌倒时拾的石子，不停地割着腕上的绳索。但是双手都被绑着，角度费力，而且这绳索刚才重新绑上，结实得让她崩溃，许久也没磨开多少。

    太阳出来，晒着跋涉的众人，路上无遮无挡，渐渐变得蒸热。

    或许是为了防止有人中暑倒下，处理麻烦，每走一段，奴隶们都被允许到路边的小溪里喝水。饶是如此，走在阡陌前面的女孩也有些支持不住，耷拉着头。

    妇人满脸着急，想扶她，手却被绑住，只能用自己的手肘撑着她的手肘，艰难地带着她走。

    阡陌走在后面，见着女孩脚步跟不上，就扶上一把。路上，有被俘时受伤实在熬不住的人被拖出队列，在路边一动不动地躺着，死气沉沉。

    阡陌不忍多看，跟母女俩扶携着，低头走过。

    队伍从清晨走到日落，就在阡陌以为大概还要继续走很久的时候，落日的余晖中，她望见大地仿佛突然凹陷，一个巨大的谷地出现在面前。

    阡陌很难用言语形容眼前的景象。

    确切地说，这不能算是谷地，因为从周围石山上层层开凿的痕迹来看，这是人工挖出来的。

    无数的原木支起木架和草棚，谷地里像是布满了井洞的巢穴，人则像是生活在着无数井洞中的蝼蚁，进进出出，却有条不紊。道路顺势延伸向下，远方，只见浓烟滚滚一片，将天际和太阳的余晖一并湮没。

    后面起了些乱糟糟的声音，阡陌等人被军士推到路边，差点跌倒。回头，只见一队马车飞驰而过，马蹄强健，木制的车轮隆隆作响，泥水飞溅。阡陌连忙背过身躲避，等她想到要看看清楚，那队车子已经过去，只见车后旗子拖着长长的尾，在风中飘扬。

    路旁一块大石下，两个看起来疲惫至极的人正一边喝水一边说着话，一个监工模样的人看到，骂着拿鞭子走来，他们连拾起地上的竹筐快步逃走。

    这时，几个人背着竹筐走过身边。他们蓬头垢面，脸脏得像煤炭工人，大多衣衫粗陋。他们的竹筐看起来很沉，有的装着淡绿色的大石头，有的是暗红的矿土。

    阡陌的目光忽而凝住。

    铜矿？

    她愣了愣，猛然回头望着那些原木支撑的矿井和巷道口，遍布矿山，有条不紊。

    山川地貌，跟记忆中的模样慢慢重合，阡陌睁大眼睛，心扑扑地跳。