23.大筹划

声音，阿庇斯亲自拜访了大祭司。并且和这位慈祥的老人聊了一个上午，出来的时候，大祭司甚至步履蹒跚的送阿庇斯到了神殿门口，直到阿庇斯婉言请大祭司留步。没有人知道阿庇斯此行的目的，只有陪同阿庇斯前来的新任执政官李维乌斯知道，阿庇斯此行的目的，是要大祭司在五天后举办一场容重的占扑仪式，占扑的结果，是军团在这一年内不能出军，否则，会招来诸神的诅咒……

    五日后，主神朱庇特的神庙前，聚集了不下五千名罗马市民，还有元老院议员和罗马的贵族，他们聚集在这里，不是为了商讨国事，或者是争夺什么利益。他们聚集在这里，目的只有一个，目睹并见证罗马大祭司的占扑仪式。

    乌云密布的天空下，装有乌鸦的鸟笼被偷偷放在神庙后的花园中，仆人们披着黑色的斗篷躲在暗处，等待着有人将命令传达给他们。而华丽的朱庇特神殿外，是密密麻麻，议论纷纷的人群。他们聚集在广场上，盯着大祭司贝尔瓦努斯的一举一动。

    只见几名祭司团的祭司将一头刚刚被宰杀的山羊抬到了占扑台上。而后，大祭司贝尔瓦努斯在台上祈祷着，询问战神马尔斯的旨意。仪式开始的时候，全场肃穆。对于罗马的民众来说，这是一场极其严肃的仪式，每个人都虔诚的低下了头，以示对神明的崇敬。

    阿庇斯跪在祭祀台前，让祭司团的祭司将新鲜的血液涂到自己的额头上，而后，在人群的注视下，大祭司贝尔瓦努斯拿起小刀，开始切割山羊的肚皮。一阵熟练的开膛破肚之后，大祭司掏出了山羊的内脏——肝还有脾。而后，他双手捧着那一摊柔软的内脏。人们全神贯注的盯着那还在滴血的内脏。那将是战神的旨意。

    “有血色，但是不够新鲜，带着暗绿色的内脏。这预示着这场战争将不会取得完胜。罗马人必须付出惨重的代价。”

    大祭司贝尔瓦努斯“翻译”着占扑后的结果。刚刚说完，从神殿后方的院子里，便响起了一阵乌鸦的鸣叫与振翅声。黑色的乌鸦三三两两飞上天空，在神庙上方盘旋了一会儿，便朝远方飞去。

    人群顿时骚动了起来。他们一直在殷切等待着罗马对帕提亚的复仇，但是现在看来，诸神并不满意这样的战事。并以各种迹象告诉了罗马人。他们若强行开战，必然付出血的代价。

    “但是……”

    就在人群议论纷纷的时候，大祭司随即话锋一转。将人们的注意力再次引到他那边。

    “脾脏的颜色红润，这预示着第二年，罗马将挫败他的敌人。”

    披着白色的纱布，大祭司带着沧桑而嘶哑的声音说到。

    这下，人群又开始骚动了，进而转变为欢呼。帕提亚战争，不过是多等一年而已。一年后，罗马人的军团将再次取得胜利……人群开始欢呼起来，而祭台前的阿庇斯，则闭上眼睛，虔诚的跪拜着，表示对神明的旨意表示服从。