28 曹州成武僵持日，益都西营检阅时

安排，沿路戒严，布置了许多衙役，并借调来一些步卒负责警戒。

    时当下午，数百人马踏长街。灿烂的阳光下，枪戈、铠甲皆被映照得闪闪亮、夺人眼目。又有红旗开道，仪仗随行。便好似一条长龙，又仿佛一道铁流，威武雄壮、杀气森然，顿时卷起了城中的浪潮。

    很多人拥挤观看，交头接耳。

    “那不是王爷么？带这许多骑兵，又沿途戒严，这是做甚么去？”

    “虽说两耳不闻窗外事，但郑秀才，你也忒大门不出、二门不迈了吧？这都不知道？今天是王爷去西营阅兵的日子！没瞧见么？小王爷、郭将军、小高将军也都跟着一起呢。”

    “西营阅兵？阅什么兵？”

    “杨将军、傅将军打下了徐州、宿州，俘虏了数千的降卒降将，如今都在西营。王爷要阅的就是他们。”

    “徐、宿降军之事，俺早就听说了，不是早就被小高将军、柳三郎押来西营了么？却怎么直到现在，王爷才去检阅他们？”

    “听说是准备将他们改编成新军。”

    “真的？哎呀，俺孤陋寡闻，若非姐夫不说，竟是不知还有此事！……，这可是一件大好的事儿呀！赖王爷洪福，俺家三弟如今与人一起走商，去过几次淮泗，听闻徐州军乃少见的强兵，如果将之改编，我海东必又添一支百战雄师，而王爷便好比如虎添翼！”

    “嘿！少见的强兵？强兵又如何？还不是王爷的手下败将？当日打下徐州，杨将军、傅将军只用了三天时间。他们若是少见的强兵，咱们海东呢？岂非天下第一了？”

    边儿上又一人插嘴，说道：“我海东军马固然强盛，但要说起天下第一，俺以为，还是得称沈丘李察罕。”

    “呸！李察罕？巨野、单州两战，王保保一败涂地。李察罕亲率精锐、号称五万，驰援千里，可也只是解围曹州而已。现如今，赵左丞领我数万铁骑，驻扎成武，怎不见李察罕有胆子敢来与我争斗？……，天下第一，没的笑掉英雄好汉的大牙！”

    “话不能这么说，……。”

    人多的地方，跑题永远是主流，没几句话，这几个人便将话题从邓舍阅兵转到了争执究竟谁为天下第一。

    市井间的杂谈不必多言。

    不管他们争执的结果如何，至少通过此次阅兵，邓舍成功地让他们又一次把注意力集中到了“徐、宿大胜”和“济宁大胜”这两次大胜仗上。在战乱年代，怎么才能稳定民心，怎样才能安定民心？办法有很多，但毋庸置疑，最出效果的当然就是、也只有是一次又一次的胜利。

    却说邓舍与诸将率领众骑，出了城，折往西行。行不多远，有座大营。远远望去，只见这大营占地甚广，怕不有几十亩大小。营内营外有无数的旗帜飘扬，寨墙之上来往士卒巡逻。因为营壁阻隔，看不到里边，只时闻金鼓之声，或有操练之音。待行至较近处，遥见辕门外，数面大旗下，有两列军士值班站岗，皆披坚甲、持锐刃，昂对立，杀气腾腾。

    邓舍等驱马直行，奔至近前，有一将已等候多时，过来相迎。

    但见此人虎背熊腰，眉横目绿，面似黑炭，臂如长猿，细看其长相，非中原人氏，大约西域之种，却非别人，正是别都丁。——本为邓舍亲卫，因武艺出众、赤胆忠心，也曾经历过许多战阵、立下不少的功劳，故此，论功行赏，刚刚不久前才从“亲卫军”中出来，被拨入了西营军中。

    这次改编降军没他的事儿，不过接下来随之便要开始进行的“编练新军”却和他有关系。已经内定下来，他将要在新军中任职。

    这西营的主将现今是郭从龙，要说出迎应该是他，可他早早儿地就进了城，一路陪伴邓舍前来。所以，便在临进城前，他特地将“别都丁”给提了出来。本为邓舍亲卫、现在西营任职，由他在辕门迎接最合适不过。

    果然，邓舍瞧见相迎的是他，非常高兴。

    两下相见，别都丁跳下马，就要跪拜。

    邓舍拦住，说道：“你铠甲在身，‘介胄之士不拜’，行军礼就是。”

    别都丁雄赳赳、气昂昂，行个军礼：“末将别都丁见过大将军。”

    “在西营待得还惯么？”

    “除了不能时时见到大将军，非常想念之外，别的都还好。”

    “你这小子也学会油嘴滑舌了！……，军中不比在我身边。在我身边时，我对你们多是宽纵。如今在了西营，老郭管军出了名的严厉，你千万别触犯军纪！若不其然，到的那时，军法无情，便是我想救你也救不成了！”

    “是。……，不消大将军嘱咐，末将是大将军身边的人，如今在西营、代表的就是大将军的脸面，给大将军争气还来不及呢，又怎敢给大将军丢脸？”

    “好，好！”邓舍哈哈大笑，细细打量别都丁，扬起马鞭在半空中打了个鞭花，笑与郭从龙等人说，“这厮进了西营，不过小半个月没见，竟好似又雄壮了一些！老郭，看来你们营中的伙食很不错啊。”

    郭从龙答道：“大将军体恤军士，枢密院拨军饷粮秣从来按时，士卒们衣食无忧。为报大将军养育之恩，弟兄们每日间除了吃饭睡觉，就是操练。日日如此，练得久了，自然雄壮。……，别都丁尤其刻苦，不论打熬力气、抑或战阵演练，事事争先，实已为我西营翘楚。前阵子，末将还与人说：要多谢大将军又给俺们西营送来了一员良将！”

    高延世“哼”了一声，瞧不惯郭从龙出风头，接口说道：“雄壮不雄壮，却不是自夸的。大将军只说了别都丁，可没说你西营别的人！……，养兵千日，用在一时。能不能战，还是得上了前线再说话！”摸了摸腰边的弓矢，冷笑两声，复又言道，“真刀*、刀枪见血，杀出来的战绩才叫威名！可从没见过吹牛能吹得强军的！嘿嘿，也不怕风大闪了舌头。”

    含沙射影，高延世这是在影射“济宁之战”里郭从龙不曾出战。

    郭从龙乜视了他一眼，说道：“高将军，好漂亮的一杆绣弓！只不知是好看又中用，或者银样蜡枪头，中看不中射？”

    郭、高两人只要在一起，便总是斗嘴。而每次的斗嘴开始，又总是高延世先出言讽刺；到最终，而又每次斗嘴的结束，却又总是郭从龙拿“弓矢”说话。——郭、高初战日，高延世醉酒，险些被郭从龙射杀。

    高延世闻听此言，也一如往次的反应，顿时大怒，要不是邓舍在边儿上，难保当场就要开弓搭箭。

    邓舍眼见他手从弓旁划走、直取马上长槊，忙开口劝说，却也不直劝，又是哈哈一笑，说道：“养兵千日用在一朝。小高此话说得很对。老郭，前边济宁战事虽暂时停歇，但察罕屯驻曹州、迟迟不见退走，估计早晚与他还要有场恶战！待来日用到你时，你可敢与他一战么？”

    “但凡大将军军旗指处，溃阵拔旗、郭从龙敢不效死？只要大将军一声令下，龙潭虎穴、末将也视若等闲！”

    “好，好！为将者，就该有这样的豪气！……，诸位，且随我入营。”