第二十回 花开时节又相逢

    且说京城任职枯燥而乏味，众好汉久处江湖，懒散惯了，短时间难以习惯。幸得皇帝恩宠，隔三差五召来相聚，一起喝酒谈心，寻欢作乐，不知不觉又过了一月有余，倒也逍遥快活。

    这一日傍晚，等众好汉散席离去，内阁大臣李东阳来见正德皇帝，手中持一奏本，呈递上前，道：“此乃文武百官联名弹劾袁霸、牛飞等人的奏折，本该明日早朝时禀奏，老臣思虑良久，先给皇上过目。”

    正德不悦地接过奏折，粗略翻阅便将奏折盖上丢于一旁，怒道：“这些人帮助朕抵御外寇、扫平叛乱、铲除刘瑾，有赫赫之功，如今文武百官竟要将之罢黜……好一个‘狡兔死，走狗烹’，文武百官想令朕背负不仁不义的骂名？”

    李东阳摇了摇头，说道：“老臣连夜面见皇上，就是不想在明日早朝上奏此事，让皇上背负不义之名。”正德缓和颜色，李东阳接着道：“礼部弹劾邱重文、梁和顺尊卑不分，与皇上称兄道弟，混乱君臣之礼；翰林院弹劾白清逸，学识浅薄，名不副实；御马监弹劾牛飞，骄横跋扈，行事粗鲁，无端殴打养马的太监；内务府弹劾袁霸于御花园里小解，被宫女撞见，大伤风化；这些江湖好汉性格耿直，初入朝廷为官，难免受到嫉妒与排挤，好在被弹劾之事也算不上什么大错……老臣所虑的是，皇上不该常与人饮酒为乐，以致虚度年华，荒废政事，皇上才铲除了奸贼刘瑾，得文武百官拥戴，更应励精图治，胸怀天下！”

    此言正中下怀，正德何曾不想成为一代明君，传颂千古，思及近日之作为，不禁暗恨自责，说道：“朕自幼受奸贼引诱，养成好逸恶劳之恶习，若无先生提醒，险又深陷其中，今后当逐一改正。”

    李东阳点头捋须，微微笑道：“皇上能如此想，乃天下百姓之福。”又谏道：“袁霸、牛飞、李邦武等人功勋卓越，决不能罢黜，只是这些人生性鲁莽，意气用事，迟早得罪于人，实不宜在京为官，依老臣之见，可将这些人调离京城，乃一举两得之法。”

    第二日早朝，诏书即下：北漠鞑靼窥视中原，派遣虎将镇守边关，授李邦武昭勇将军，邱重文怀远将军，镇守宣府镇；授袁霸明威将军、牛飞武德将军，镇守大同镇；授梁和顺、林晖为上骑都尉，镇守延绥镇；授白清逸宁夏卫指挥佥事；望众将齐心协力，不使北方鞑靼踏入我大明半寸疆土！

    “好哇！”只见袁霸在朝堂之上欢呼雀跃，拍手叫好：“俺与鞑靼有不共戴天之仇，皇上要俺去边关杀鞑靼，俺求之不得！”

    众人叩谢隆恩，唯白清逸请辞，道：“臣父母年迈，无人奉养，现已阔别两载之久，不忍离别之苦，恳请皇上恩准微臣辞官回乡，待父母百年之后，定当报效朝廷，为主分忧。”所谓百善孝为先，正德赞其孝义，思虑片刻又道：“白爱卿乃江南人士，正好扬州知州一职空缺，由你担任，一来可以陪伴双亲左右，二来不负爱卿一身才华。”又叮嘱道：“白爱卿文武双全，在学习经史子集的同时，不可落下武艺及谋略。”白清逸谨遵圣命，叩谢皇恩。

    临行将近，正德设宴送行，这一场宴没了往日的喧嚣，多了一份忧伤之感。酒散后，众人各奔东西，挥泪道别。

    且说白清逸拿了任命的文书，往扬州走马上任，身上不带重的行李，也不带随从，仅一个人牵着白马哒哒而行，可谓春风得意马蹄轻，一路上游山玩水，不紧不慢行了将近两三个月，才到了扬州。正值初春时节，百花盛放，白清逸心情大好，骚?情又至，吟道：

    淮左名都，竹西佳处，解鞍少驻初程。

    过春风十里，尽荠麦青青。

    自胡马、窥江去后，废池乔木，犹厌言兵。

    渐黄昏，清角吹寒，都在空城。

    杜郎俊赏，算而今、重到须惊。

    纵豆蔻词工，青楼梦好，难赋深情。

    二十四桥仍在，波心荡、冷月无声。

    念桥边红药，年年知为谁生？

    不知不觉行到瘦西湖，但见碧水烟柳，桥边芍药，山黛隐隐，凉风轻轻，遂唤来一只乌篷船而上，问道：“敢问船家，船上可有酒菜，给小生将就着吃点？”

    船夫在瘦西湖以摇船为生，自然知道那些墨客骚人的调调，热情地道：“菜可以将就着吃，这酒嘛，公子可万万将就不得……”边说边将酒菜准备停当，又指着桌上的一壶酒说道：“公子请先尝尝这‘烟花醉’的味道如何？”白清逸迫不及待地喝了一杯，连呼好酒。船夫很是得意，一边摇着船，一边说道：“‘欲作逍遥游，烟花醉心房。’这烟花醉呐，别处是喝不到哩……”

    白清逸喝了数杯，人已微醉，但觉风和气爽，悠然惬意，遂得诗一首，吟道：

    扬州好时节，晓风柳叶轻。

    今朝醉入梦，此生不愿醒。

    船夫摇船之时，习惯与客交谈：“扬州有三宝，公子可知？第一宝嘛，当属这瘦西湖了，自古不知有多少才子佳俊，墨客骚人流连忘返；第二宝便是公子喝着的烟花醉；至于第三宝嘛……”船夫却是故意卖了个关子，非得白清逸问第三宝是何物？船夫才答道：“这第三宝非是物品，却是一个人。”

    白清逸惊奇问道：“不知何方圣人可为扬州之宝呢？”

    船夫笑了笑，答道：“第三宝是一名女子，乃莳花院的云黛姑娘！听闻这云黛姑娘卖艺不卖身，容貌长得国色天香，倾国倾城，又琴棋书画，样样精通。那些富豪乡绅无论花多少银子，想要见上一面都难，除非是才华横溢的公子，或英雄气概的豪杰，云黛姑娘才肯为之演奏一曲。我看公子相貌堂堂，倒可去莳化院碰碰运气，说不定能见上云黛姑娘一面。”白清逸自诩清高，岂能流连烟花之地，遂摇头微笑，自顾饮酒一杯。船夫又道：“那云黛姑娘每月十五日午时会去大明寺进香，正巧今日又是十五，公子也可以去大明寺凑凑热闹，或许也能看见云黛姑娘呐！”

    白清逸摇头又笑，心里却暗暗记下船夫的话。游船片刻，付了船夫赏银，白清逸下船登岸，行了一阵却来到大明寺外。此刻午时已过，白清逸来的晚了，不免感到惋惜，但见寺里寺外，人头攒动，摩肩擦踵，百姓还不曾散去，原来那云黛姑娘午时入寺进香，此刻正该出来了，不觉又欣喜起来。

    片刻之后，人群骚动，但见大明寺里走出一队人，前头有两名壮汉骑着骏马开路，随后是三四十个家丁，家丁前呼后拥围着一顶花轿，花轿左右又跟了七八个丫鬟，好大排场，想必那轿中之人便是云黛姑娘。因花轿有帘子遮挡，瞧不见云黛姑娘的容貌，白清逸不免大失所望！

    忽然，前方闪出七八个青年将轿队拦了下来，嚷嚷道：“久闻云黛姑娘美若天仙，今日我等非看上一眼，否则休想从此经过。”这些人乃扬州的地痞无赖，臭名远昭，城里的百姓见了，避之不及。家丁摸出些碎银，想要将人打发走，哪... -->>
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