第八回 戴罪立功破奇阵

，又吩咐众好汉，曰：“父仇不共戴天，岂容置于腹外，苟且偷生，我兄妹二人，立即反上京城，务必亲手把这班奸党杀却，众位兄弟不便逗留，恐遭连累，速速离去。”说完，出门而去。

    行了两日，来到京城，夜里，二人凭着飞檐走壁的本身，避开巡逻的侍卫，悄悄潜入皇宫。皇宫里恢宏广阔，兄妹左寻右觅，也难找到仇人踪迹，陈飞龙思忖：“皇宫实在太大，这般寻找，找到何年何月，该找人问问才是。”正巧两名太监交谈走来，兄妹从黑暗之中蹦出，各自挟持一人，不等陈飞龙开口问话，只见手中的太监已吓昏过去，而另一名太监吓得结结巴巴说不出话来。陈飞燕持着剑，横在太监颈上，问道：“刘瑾何在，快快道来？”那太监不停地抖着身子，仍旧说不出话来。陈飞燕却是急性子，眼神一凶，又道：“若有迟疑，顷刻难容！”那太监急中生智，举手指去，乃一座灯火通明的宫殿。

    宫殿雕梁画栋，飞阁流丹，烛光照的四处如白日般明亮，远远传来女子欢歌笑语，格外悦耳。二人藏身暗处，往里偷瞄，只见殿内女子们个个风姿绰约，娇艳欲滴。歌舞声中，迎来一位十六七岁的年轻公子，发髻蓬松凌乱，带着朦胧醉意而至。有人上前相迎，喊道：“暖暖、依依，快下楼接客啦，朱公子来了。”

    稍许，只见两名绝艳女子飘然而至，围着那朱公子扭扭捏捏，百般迎合。暖暖、依依身着轻纱薄缕，酥胸若隐若现，玲珑玉足，纤纤细步，姿态妖娆，妩媚动人，又将身上的轻纱撩起，从朱公子鼻尖拂过。那朱公子闭眼轻闻，只觉兰薰桂馥，沁人心脾，神魂已然颠倒。二女搔首弄姿，又在朱公子耳边莺莺细语：“朱公子多日不见，想死奴家了。”声音娓娓动听，朱公子只觉浑身奇痒，不知搔处，左一句暖暖，右一句依依，深情说道：“两位姑娘也令人思恋的紧，且陪本公子喝上一杯？”

    正是“只欲愁时君共饮，醉依枕边说相思”，朱公子斜卧在床榻，二女依偎左右，不停地劝酒。朱公子饮了数杯，形态放肆起来，先将左边的暖暖揽入怀中，亲了一口，惹得暖暖故作娇羞，将人推开。朱公子翻身而起，又将右旁的依依压在身下，欲行云雨之事。见朱公子宽衣解带，惊的依依连连求饶：“朱公子使不得，许多人正看着呢。”朱公子笑道：“无妨，且让他们全部闭上眼睛。”一声令下，歌妓、侍女纷纷转过身闭目不看……

    且说兄妹二人藏在暗处，正好见着这番情景。那陈飞燕懵懂少女，对眼前之事略知一二，羞得低首不敢觑。陈飞龙思忖：“这里分明是青楼之处，莫不是寻错了地方？”便又将四周打量，确乃皇宫气派。

    朱公子压着名叫依依的女子，正玩得开心，忽戛然而止，独自饮起酒来。依依见朱公子不悦，双手钩住其颈，小心问道：“是奴家惹朱公子生气了吗？”暖暖见状，也来安慰：“朱公子因何事而恼，妾身替你分忧？”朱公子摇了摇头，勉强微笑：“与你们无关，只是觉得这地方闷的慌。”

    暖暖、依依整顿衣裳，又陪着朱公子喝起酒来。朱公子愁闷地喝了几杯，忽问：“刘公公可有新奇的玩意？”

    “皇上，已经子时，该就寝了，老奴已遣人四处寻稀奇之物，不日便进献皇上”，说话之人乃五十出头的太监，正是司礼监掌印太监刘瑾。而那朱公子，乃当今正德皇帝朱厚照。此处宫殿是朱厚照寝宫，方才那一出青楼春晦，乃正德皇帝奇思妙想——寝宫当青楼，宫女作歌妓，皇帝假扮寻欢的朱公子，初时，妙不可言，每夜如此玩闹，便渐渐地觉得也无趣。

    陈飞龙恍然大悟，眼前的太监不是刘瑾是谁？好不易见着杀父仇人，顿觉气血迸涨，与飞燕夺门而入，骂道：“奸贼刘瑾，纳命来！”这一声呐喊突如其来，众人俱惊。

    皇宫侍卫训练有素，听得异响，舍身护驾。刘瑾看出刺客是行刺自己，躲在正德皇帝的身边，求得庇护。飞龙气盖世无双，持一杆方天画戟，龙飞凤舞，尽显男儿本色；飞燕报仇心切，武力大增，在侍卫当中左右砍杀，展示巾帼风采；纵然兄妹英勇无比，不畏生死，想在皇宫行刺刘瑾，谈何容易？

    侍卫蜂拥而来，抵挡住刺客。正德不觉惧怕，反而高兴地瞩目观战，见行刺女子性情泼辣，英姿飒爽，与宫中女子截然不同，又见面容俊俏，形态翩翩，不由触动心扉，当即下令：“抓活的。”

    兄妹行刺未果，只好弃了刘瑾，眨眼工夫便消失在黑暗之中。刘瑾吩咐侍卫连夜搜查，又加派人手，保护圣上安危。此夜，正德皇帝枕着双手，彻夜忧思，对那行刺女子的惊鸿一瞥，久难忘怀。

    第二日，早朝听证，正德皇帝依旧一副不情不愿的模样。百官参拜已毕，内阁大臣李东阳呈上厚厚一本书籍，上前启奏：“微臣历经数载，终于将《孝宗实录》一书写完，请皇上仔细阅读，学习先帝为君之道。”

    李东阳奏完，又有户部尚书杨潭上前启奏：“去岁荒年，加宫廷大兴木土，以致国库空虚，长以此往，势将影响大明根基，臣恳请皇上暂停修造之事，等国库充实，再建不迟。”吏部尚书张彩又奏：“启奏皇上，因王鉴之致仕归乡，刑部尚书之职空缺，微臣推荐张子麟暂任刑部尚书一职。”正德皇帝歪坐在龙椅之上，一手托着腮，早已听得烦闷，说道：“准了，统统准了，若无他事，即刻退朝。”

    正德皇帝并不关心朝廷政务，只想快些结束早朝。此刻，神机营张永上奏：“禀皇上，昨夜刺客身份已经查明，乃大同总兵陈展鹏的子女，陈飞龙、陈飞燕兄妹。”正德神色一亮，口中默默念着陈飞燕的名字，忙问：“此二人现在何处？”张永谢罪：“微臣办事不力，让人逃脱，请皇上惩罚。”正德倒不责备张永办事不力，吩咐道：“搜查二人踪迹，务必生擒！”张永领命，告退。

    谈及行刺之事，内阁大臣李东阳借机弹劾刘瑾：“陈飞龙兄妹入宫行刺，皆因刘瑾而起……”遂将刘瑾害死陈展鹏之事再次道出，要圣上严惩刘瑾。又与内阁大臣杨廷和、焦芳及礼部白钺、兵部何鉴等一干老臣联名弹劾：“刘瑾卖官聚财，犯贪赃枉法之罪；引诱皇上沉溺玩乐，趁机专擅朝政，犯欺君乱政之罪；怠慢军情，打死陈展鹏，犯祸国害贤之罪；私结党羽，排除异己，乃巨奸大恶之罪；刘贼罪状，罄竹难书……”

    刘瑾嗤鼻，道：“大理寺已查明，陈展鹏强闯入宫，与侍卫发生争执，是侍卫失手将其打死，至于欺君乱政、误国害贤，乃子虚乌有之事，纯属诬陷，望皇上明察。”

    当今朝庭百官分为两个政派，一派乃内阁大臣李东阳为首，另一派便是宦官刘瑾为首，两派争斗已久。正德皇帝对两派相争之事不胜其烦，草草将弹劾之事掩过，下令退朝，遂回了乾清宫，依旧与宫女胡闹。

    且说一干老臣弹劾刘瑾不成，不肯罢休。退朝之后，内阁大臣焦芳并未回府，而是往乾清宫求见皇上，欲再弹劾刘瑾。正德玩得正高兴，谎称身体不适，不愿召见。

    稍许，杨廷和又来乾清宫求见皇上。此人乃正德的老师，正德不得已，让宫女们先行回避，宣其觐见。杨廷和直言谏道：“张永统领神机营，谷大用提督西厂，魏彬总领三千营，更有锦衣卫、东厂、五军营皆为刘瑾党羽，其权势之大，皇上不可不防。”世人皆知，刘瑾与张永、谷大用、马永成、高凤、罗祥、魏彬、丘聚号称“八虎”，八人各居要职，掌握皇城重兵。杨廷和以此为由，弹劾刘瑾有谋反之心。正德半躺身子并未细听，手中把玩着刘瑾进献的一些新玩意儿，答道：“老师错怪刘瑾了。”见皇帝玩世不恭之模样，杨廷和大怒，竟将正德皇帝训诫起来，道：“坐无坐相，哪像堂堂一国之君？也不知刘瑾给皇上灌了什么迷魂汤，尽帮着奸贼说话，放纵那奸贼作些祸国殃民之事……”天底下也只有杨廷和敢当面训诫皇上。岂不知，皇帝自幼读书便不专心，老师训诫的次数多了，只当左耳进右耳出，任由杨廷和滔滔不绝，口沫飞溅。正德皇帝见老师动怒，正了正身子，敷衍说道：“老师多虑了，刘瑾之事，朕自有分晓。”

    杨廷和拂袖去后，李东阳又至。李东阳乃四朝元老，正德对此人又敬又怕，不等李东阳开口，正德问道：“西涯先生是否也来弹劾刘瑾？”李东阳佝偻的身躯，显得极憔悴，答道：“老臣此来，是向皇上请辞。”正德继位以来，已是李东阳第八次请求致仕。孝宗驾崩时叮嘱正德：朝廷百官之中，文臣倚重李东阳，武将倚重杨一清。正德皇帝铭记孝宗遗言，始终不答应李东阳辞官，遂道：“西涯先生四朝为官，乃大明之砥柱，朕继位时短，资质尚浅，还需仰仗西涯先生的辅佐。”李东阳道：“实乃年事已高，去年又患了血痰嗽诸病症，难以再为皇上分忧，因此，恳请皇上体恤老臣，让老臣告老还乡。”说完，李东阳一阵咳嗽。正德连忙起身搀扶，无奈之下，只准了李东阳三个月休假养病，期间无须早朝。

    打发走了几位老臣，正德长舒口气，却也没心思再与宫女们胡闹。正当皇上忧愁之时，刘瑾觐见，笑媚说道：“奴才知皇上近日愁闷，特地寻来稀奇之物进献皇上，为皇上排解愁闷。”正德心中一乐，转而又拉下脸来，骂道：“狗奴才又拿些什么玩意糊弄于朕，今日没心情看你的稀奇之物。”若是朝廷文武百官见皇上动怒，哪敢不从？刘瑾却不然，依旧笑着脸，道：“皇上看过奴才的稀奇之物，保准心情好了。”正德问道：“朕看了你的稀奇之物，心情不好又该怎么办？”刘瑾胸有成竹答道：“老奴甘愿受罚。”

    正德心想，早朝因偏袒刘瑾，惹几位内阁大臣不悦，遂打算借机教训刘瑾，不管进献的是何等稀奇之物，朕见了之后装作不稀罕的样子，到时候将刘瑾打上三十大板，他也无话可说，说道：“好，朕便瞧一瞧你的稀奇之物。”

    刘瑾大喜，又道：“那稀奇之物不便带入宫中，老奴特地在皇城西北角为皇上建了一处行宫。”遂吩咐备轿起驾，领着皇帝向新修建的行宫而去。

    正德进了行宫，便见十六名大汉抬来一稀奇之物，足有一丈来长，一丈来宽，一丈来高，四周皆以黑帘遮盖。正德好奇心起，揭开一角，原来是一铁笼子，又一把将黑帘全部掀开，但闻笼中“嗷”的一声大吼，吓了一跳，惊问道：“吓！这是什么怪物？”

    刘瑾见了皇上惊喜模样，笑道：“此乃黑豹，奴才专门派人从西域找来的。”正德围住铁笼转了一圈，将黑豹看了又看，说道：“倒像一只大猫子。”刘瑾说道：“黑豹凶猛异常，不逊于豺狼恶虎，可取来活物投入铁笼之中，便知分晓。”正德急忙叫道：“快取来活物，快取来活物。”

    小太监取来一只公鸡投入铁笼，只见黑豹猛地一扑，顷刻将公鸡毙于爪下，随又往笼中投入猫、狗等物，皆毙于黑豹之口。正德拍手叫好：“有趣有趣！”早将惩戒刘瑾之心，忘却脑后。刘瑾见正德玩的开心，说道：“这行宫是奴才专门为皇上所建，还请皇上为行宫取个名吧。”正德略加思索，答道：“既然行宫里有只黑豹，便取名‘豹房’。”

    玩了半日，正德才觉累了，命人将黑豹抬到后院，好心饲养，遂坐在椅上喝茶歇息。刘瑾候在一旁，小心伺候。忽然，正德放下茶盏，也不拿眼去看刘瑾，说道：“刘瑾啊，你果然是奸臣！”刘瑾端地一惊，连忙磕头喊冤。正德先让刘瑾平身，接着道：“你常弄些稀奇古怪的玩意给朕玩耍，害朕玩物丧志，荒废朝政，难道还不是奸臣？”

    刘瑾何等老练，小心答道：“若以大明江山社稷为论，老奴是奸臣，若以皇上为论，老奴却是忠臣。老奴的职责，便是专心伺候好皇上，至于朝堂政要，却不是老奴该管的。”

    “哈哈哈，你这奴才，当真能说会道，”正德高兴之余，念刘瑾进献黑豹有功，遂赏了黄金千两，锦缎百匹，玉带一条。

    刘瑾家财雄厚，富可敌国，这些黄金、锦缎、玉带等物倒不放在眼里，因为得了皇上赏赐，在李东阳、杨廷和等老臣面前，可扬眉吐气。