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是当成畜生在驯养而已。可悲的他一辈子也逃不出主人的手掌心。

    明日便是东方鹤的第五次授课，柔嘉百无聊赖地坐在秋千架上，眼前是荷花盛放的池塘，一弯架在青天碧影之间的拱桥上立着白玉栏杆，她的耳边传来鸟雀的叫声与蝉鸣之声。

    这里那么多人，能够自由自在地在这里荡秋千的人只有她一个，她脸上露出温柔的笑意。

    这时婢女雪月走了过来：“奴婢参见公主。”

    柔嘉疑惑：“雪月，发生什么事了？你的脸色不太好。”

    “奴婢是来告假的，”雪月跪下，头磕在地上“砰砰”响，“奴婢家里给奴婢安排了一桩婚事，恰好赶上太爷爷喜丧，便让奴婢回去一趟。”

    “婚事？”柔嘉自动略过了“喜丧”二字。

    天空中此时飞来许多鸟雀，在云影天光之间盘旋，随后又栖息在枝头求偶，叽叽喳喳好不热闹。柔嘉的脸色有一瞬的不悦。

    “既然是要紧事，自然得回去的。请假的事情我批准了。”柔嘉温柔地扶起雪月。

    雪月不过二十五岁，有一张青葱水嫩的脸、弯弯的眉眼和秀巧的鼻子，相信以后定是个不错的妻子。

    她八岁入公主府，是府上的老人，想想也到了该把她放出府的日子了。都说主人若是和下人亲厚，一定会在合适的时候给对方安排一门好亲事。

    柔嘉看起来就是个亲善的主子。

    雪月此刻笑得光彩照人，柔嘉揉了揉她的头发：“早去早回，莫要忘了。”

    “是。”雪月应了一声便走，脚步都要飞起来了。

    她刚走了几步，柔嘉忽然又问：“雪月，你三个月后便到了出府的年纪，对吧？”

    雪月只顾着高兴，一点也听不出柔嘉话里的阴鸷。

    “是的，公主。”说话间，她还不好意思地挠挠头，“您一定要怪我为什么不在那时候再跟您告假了，我真是个急性子。”

    她憨憨的纯真的笑容落在柔嘉眼里。

    柔嘉意味深长地笑了笑：“知道了，去吧。”

    雪月走的时候，天上的鸟雀还叽叽喳喳叫个不停。

    柔嘉揉了揉额头：“一群恼人的畜生，一定要把它们全部打死，然后沉进湖底。”

    雪月在屋子里收拾东西，把这些年私藏的首饰银两都拿了出来，还有两盒上好的胭脂。她本以为请假的事情没有那么简单，没想到柔嘉果如传闻一般体贴温柔。想着马上能离开公主府一段时间，她欢喜的心思全部写在了脸上。

    “雪月，什么事这么高兴，午饭也不去吃了？”与雪月一起进来的丫鬟秋霜拍了一下雪月的肩膀。她趁着午休的工夫回屋取东西，恰好看到雪月。

    “公主同意我回家一趟。”雪月笑道，“其实再过三个月我就要出府了，但我还是心急，想先回去。”

    “回去？”秋霜朝四周看了看，确定没有人，忽然压低了声音，“雪月，你觉不觉得……咱们这公主府有点奇怪。”

    “嗯？”雪月不解。

    “上个月我出府采购的时候遇见了灵雎，就是比咱们年长几岁的那个姐姐，之前她不也是提前请辞出府了嘛。”秋霜声音更低，“我以为她真的回家相夫教子去了呢，没想到被人卖到了青楼里，已经被折磨得不成人样了。”

    “被人卖了？”雪月心里“咯噔”一声。

    “可不是，但我怕被人认出来，就没上前打招呼，只是出于好奇差人问了一下。据说她也不知道自己怎么就进了青楼，还被迫签了卖身契，你说邪气不？”

    雪月还在继续收拾东西：“那兴许是她得罪了什么人，跟公主府有什么关系？”

    “这么说你还不明白？这些年来出府的人没一个有好下场，所以咱们府鲜少有人离开，怕触霉头。”秋霜点了点她的额头，“我本来不应该跟你说这些，但看你是府里的老人了，怎么这点眼力见儿也没有——公主根本不希望咱们出府。”

    窗前忽然跳下一只黑色的野猫，吓了秋霜一跳。她惊觉自己多嘴了，连忙托口午休时间已过，转身离开。

    雪月叠好一件褙子，心里七上八下。

    秋霜这么一说，她才想起之前向柔嘉告假的时候，柔嘉的眼神十分奇怪。她越想越后怕，明明是三伏天，额头、背后却全是冷汗。

    雪月背着行囊离开屋子，带上门。先前有只野猫好像受伤了，在窗前直叫唤。雪月好心想抱抱它，它却朝阴暗的花丛里跑去。

    雪月追了几步，念及秋霜的话，认为自己还是不要多管闲事为好，转身又朝府门走。没想到树上突然掉下一只死鸟，眼珠子瞪得大大的，雪月吓得尖叫一声。

    “你怎么了？”头顶传来令人头皮发麻的女声。

    雪月抬头，发现柔嘉不知什么时候爬上去了，手里还抓着另一只雀儿。她的脸上、手上、衣服上全是血。

    雪月惊得面无血色——这个人是她们的公主吗？

    “既然被你发现了，”柔嘉神经质地冷笑，“我只好杀了你。”

    雪月拔腿就跑，刚跑了两步便因为太过慌乱而被石头绊倒。柔嘉已经跳了下来，一步一步走向她。

    “你……你不要过来，再过来我喊人了！”雪月手忙脚乱地捡起一块一端锋利的石头，声色俱厉道。

    “她们每一个人都像你这样威胁我，惧怕我，怨恨我……”柔嘉脸上毫无惧怕之色，反倒露出甜美的微笑，“但明明是你们，你们这些贱民，为什么一个一个都像那些烦人的鸟一样，想飞多高飞多高，想飞多远飞多远……为什么只有我一个人，一生都要被困在这里，慢慢成为一个丑陋恶心的老女人……”

    柔嘉已经丧失了理智。

    看着那张脸，雪月忽然觉得柔嘉是如此扭曲、可怕。

    雪月正要叫的时候，身后一只黑猫忽然咬了她的头一口，鲜血直流。接着，一群黑猫从花丛之中蹿出来，把她咬死了。

    死的时候，她睁大眼睛，看着明媚的春光与天空。

    她的手朝府门的方向伸着，仿佛在抓着什么希望似的。

    柔嘉把雪月的尸体往挖好的坑里拖。她给府中每一个人都挖了一个坑，方便随时埋葬。她甚至哼起了父王抱着年幼的她时唱给她听的童谣。

    实际上父王只抱过她一次。

    她还不知道生母是何模样，便被过继给了一个位分较高的妃子。前些年父王给她许了一门亲事，新郎乃当朝右相的儿子薛照。因为还没有成亲，父王便建造了一座公主府给她居住。

    显而易见，她根本没有和薛照成亲，因为薛照没有那个福分。

    她怎么会承认是自己杀死的那个男人？英俊的、渊博的、温润的未来夫君，到死的那一刻都不怨恨她。

    她成了当朝第一位还未出嫁就能住进自己府邸的公主。

    柔嘉把雪月的尸体拉进坑中，为雪月铲土。柔嘉这么做的时候一点也不担心有人过来，因为她已经安排好了一切。

    可她铲着铲着还是停了下来，难以置信地看着远处树下站着的那个男人。他与她曾经的未婚夫薛照何其相似，俊朗、渊博、儒雅。他背着那把焦黑的琴，眼底尽是哀伤之色。

    怎么可能？

    怎么可能！

    今天明明不是上课的日子，东方鹤怎么会在这里？他为什么会找到这么偏僻的地方？为什么来了也不通报一声？！

    柔嘉慌乱地扔了铲子，用脚把最后一抔土踢进坑中，再用花铺上，风一样朝东方鹤的方向跑去。

    假的，一定是假的，那个人只是一个幻影。然后她扑向东方鹤的怀中，他受力后退撞在花树上，花如微雨一般飘零。

    东方鹤睁大眼睛看着她，她的脸上还残留着血迹。

    “公主，你……”东方鹤什么都看到了，看到她如何用竹竿打落那些鸟儿，让黑猫咬食。

    堂堂一国公主为了做一些下作的事情不被人发现，每次行动竟然都亲力亲为，没雇佣任何杀手刺客。

    太可笑了。东方鹤无法扭曲地认为这样的她率真单纯，但她全神贯注做残忍的事情的样子，确实有些好笑。

    “东方鹤，你为什么会在这里？”柔嘉惊讶不已。

    没想到都是真的，全部都是真的。

    “师父让我为昨日失态的事情向公主赔罪，所以我来了。”

    柔嘉汗毛竖立，像一只发怒的黑猫——怎么会这样，她精心扮演了多年的角色就这样崩塌了，人人称颂的公主如今不仅浑身污点，而且已经变得丑陋不堪。

    柔嘉下意识地对东方鹤露出了自己的虎牙。

    “公主想杀人灭口？”东方鹤轻笑，“可我不是那些弱女子，我是个男人。”东方鹤单手就握紧了柔嘉双手的手腕，她无法挣脱。

    这个男人……

    柔嘉阴郁地道：“你就不怕我说你非礼我？你不怕我报复吗？我可是一国公主，你只是一个名不见经传的琴师而已。别以为菏泽给你们打下了一片天，你们就能翻身做主子了。”

    果然，这才是真实的柔嘉。

    她嘴上说着倾慕的言辞，心里却对他不屑一顾。

    “让人看见你浑身带血，让所有人以为我是菏泽派来的刺客？如果他们把我抓了，我一定会神不知鬼不觉地死在牢里吧？”东方鹤轻轻笑了笑，“我好怕啊。”

    柔嘉青筋暴突。这个男人到底想干什么？

    她自诩善解人意，所以在各色宴会场上游刃有余，无人不称赞她，但当那些人发现她的真面目后，亦无人不惧怕她，咒骂她。

    东方鹤这么放松的笑容究竟是怎么回事？

    “做公主很辛苦吗？为什么你要杀那么多人？可知他们也是有兄弟姐妹父母爱人的？”东方鹤的口吻让人听不出悲喜，淡淡的。

    “跟你有什么关系！”柔嘉张嘴咬了他的手一口，他吃疼，终于放开她。

    柔嘉提着裙摆飞快地跑了，像是战败的逃兵。

    东方鹤看了眼手腕上的牙印，摇摇头。亲眼看到她杀人，他自然是震撼的，而且看她那么熟稔的样子，想必已经杀了不少人——与其说是杀人，不如说是将对方折磨致死。

    柔嘉罪无可赦。

    但东方鹤对她会变成如今这副模样的原因感到好奇，甚至没有拆穿她的想法。想必他的存在已经让她如坐针毡，她再不能像从前那般自由自在了。