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    山水的壮丽从不是兴起一个国家最好的立足点。国家之本在于人，在于勤勤恳恳、有情有义的人民，就算来到山穷水尽、没路可走的田地，都能披荆斩棘、勇于开路，让香火正正派派绵衍下去。

    石胆所接掌的一批子民就是这样一个有情有义，重别离、轻死生的族类。他们世代袭居肥沃的晃浪河谷中，彼此相敬如宾，家家虔敬、户户信实，看重心灵的层次甚于肉体的满足，徜徉在天赐的自然美物之间，追求的是人情义理的通达和亲情与友爱的交流，这是石胆的父王再三告诫臣民的。因此纵使在乱世，家可毁、人可亡，西犁百姓的精神价值却未曾沦丧，宁愿撇弃对物质的贪念，绝不做出有违人性、损毁人品的行为。反观诸邻族皆在自相残杀的掳掠游戏中，牺牲了人的尊严，争得了物欲的霸权，侵土占地，害人益己。猪狗不如的勾当做多了，失去了彼此的互信与自我定位，于是通通成为牲畜般强取豪夺、唯利是图的野蛮部落。唯有西犁国，是世世代代人心的馨香之气衬托出当地的山灵水秀，是前仆后继的志士仁人奠定了百姓安居乐业的基石。

    石胆心知肚明，历年来他豪迈洒脱、不问世事的作风有碍于他权威领导的形象，如今身为新兴君主想要建立国内外的威信，此战役既出手就非胜不可。石泉叔叔工于心计，容易让军中官兵感觉拘束、放不开来，因而缺乏向心力。于是石胆必须亲临战阵，在兵士行伍之间传播信心的种子，掀起爱国风潮，让石家王朝对军民的仁厚与德政感染军心，让石胆年轻而坚持理想的勇气灌满营区。

    这一日，石胆驾到，视察军纪。他故作轻松，不叫部队集结典阅，却趁中饭时间抵达营地。大军总指挥官与负责接待的诸位将官还措手不及呢，他就迂回踏入各营账之间，跟帐幕外席地而坐、低头吃饭的众阿兵哥直接接触、愉快攀谈。众阿兵哥多不识得王储石胆的面貌，亦不知晓他即将称王的尊贵身分，只当他是身家不凡、相貌堂堂的一名新进将官。石胆善体人意，频频询问众阿兵哥军中的待遇和家中情形，并郑重允诺将派员一一给众阿兵哥家中送信送粮，一方面慰藉众阿兵哥和家属相互悬念之心，一方面贴补各家家用。

    为免徒然引起军队上下对这一波军事行动的猜忖，致使消息走漏、打草惊蛇，石胆特别盘腿坐下，与一小撮刚吃饱饭的阿兵哥玩起沙包来，彷佛视察军纪是件稀松平常的事儿，无关征战的企图心。

    粗面粉袋缝制的沙包乃军中最普遍的童玩，随手就可以要来一副。石胆向他们挑战，以长发为赌注，赢的操剪，输的就要削发出洋相。石胆人机伶，手脚又快，众阿兵哥围出一小圈沙地，看他手掌击地，来回翻转，四五六个包得鼓鼓的小沙包就是落不下地。围观者越聚越多，一圈儿一圈儿勾肩搭背看得起劲儿，同时出声帮着数，「三十三、三十四、三十五……、五十五……。」沙包朝天上抛，翻过手心儿来击地捡起第二个沙包，随即手心儿朝上，迅速接住头一个沙包，将俩沙包一块儿往天上抛，再击地捡起第三个沙包，随即接住头俩沙包，之后依序加入第四、五、六个沙包，再总地抛出、击地，然后一口气快接，一个都不让掉地。如此这般此起彼落，就算不分心，手也会酸，一般人丢个三五下就会失手，六个沙包、五十多下已远超过纪录。石胆的心细与沉着开始赢得众阿兵哥赞赏，并引发大伙儿对他个人来历的高度好奇。

    待他击地八十下的时候，众人连数数儿的耐心都失去了，全在嗡嗡嗡嗡议论纷纷，只剩三两名死忠的「拉拉队员」还在卯足了劲儿继续数。破百的剎那，大伙儿已欢声雷动，一拥而上，推挤他、环抱他，把赌局整个儿抛诸脑后。石胆以再自然也不过的一个雕虫小技展现了个人魅力，一举成为众阿兵哥最崇拜的对象。今日他既愿意花时间对子弟兵深入探访、付出关心，以无比的诚意取信于人，改日需要他们卖命时，无疑地，整个军队将会上下一条心，唯石胆马首是瞻。君臣交心，贵在以国家为重，若果真如此，就是西犁之福了。

    沙包玩儿完了，总指挥官为了回馈石胆的慷慨造访，并对他的储君地位表示尊崇，自动自发摆开阵仗，恭请石胆检阅大伙儿的军容士气。全体阿兵哥靠紧了站好，前后排成一列，每人都用一条天蓝帻巾迭了几层在头顶缠上一圈儿，塞好固定，余布披垂颈间。趾高气昂的他们一个个扬着眉、噘起嘴，显然对自个儿所属的兵团自豪极了。

    只见众阿兵哥身穿乳白盘领束带上衫，天蓝色的裤腿儿扎进毛毡靴里，全体双手握拳，两肘屈起朝外侧支开，以马步半蹲摆好架式，上半身保持笔挺，下半身踩着小碎步，用大开的八字脚往前挪，全队工整划一，齐步出场。因步子小又紧挨着彼此半蹲，一整列阿兵哥左右左右快速摇晃，滑稽得不得了。然而滑稽归滑稽，这可是他们正式阅兵的标准姿势。

    阅兵完毕，换军中女性杂役上场。她们全体穿上高领长袖白衫，下着宽松的暗红长裙，以顶针形状的小帽儿压住一块方头巾，两根细麻花辫儿垂放胸前，手拉手围成两圈儿，来回交叉踢腿，然后里圈儿往右、外圈儿往左，走、走、走、停，走、走、走、停。每三步一停的当儿，里圈儿的人就要侧过身子，朝外圈儿亦即后排的人对眼笑。绕了一圈儿之后，全体再朝反方向行进，走走走停，反复跳下去，名义上招待石胆，实际上也难得借题发挥，拿余兴节目慰劳了大伙儿当兵的辛劳。石胆知道总指挥官用心良苦，遂诚心待到日落，好让大伙儿尽兴。君民欢聚一处，建立了深厚的情谊，也奠定了未来复国治国的根柢。