第21章

声响起，仆人过去开门，原来是宾利先生。

    他站在门外担心地询问：“索菲亚小姐，范妮小姐，你们还好吗？”

    索菲亚笑着说：“我们很好，宾利先生。你的姐妹们没事吧？”

    “她们没事，只是略受惊吓，赫斯特先生在里面陪着她们，我有点担心你们就过来看看。噢，刚刚那一幕实在是惊险，不是吗？”

    “噢，是的，我也吓了一跳呢，幸好最后没事。”

    “是啊，不知道是谁开的枪，简直是个神枪手！一击即中！实在是太厉害，太帅了！”宾利先生口中赞叹不绝。

    索菲亚也附和着一起感叹。

    范妮小姐在一旁看着，默默无语……

    她突然意识到自己的语言匮乏、才疏学浅，实在不知该用什么词来形容这个女人的行径……

    隔壁包厢里，宾利小姐已从惊吓中恢复过来，从敞开的门中看到站在隔壁门口的兄长，她的心中又升起一丝惆怅，应不应该让查尔斯娶索菲亚小姐呢？

    娶了，她就可以进入上流社会，嫁到贵族之家，可是那样就无法得到达西家的财富了。

    要爵位还是要钱，这是个问题……

    发生了这样重大的事故，剧院经理及时赶来安抚观众，派人清理现场，请医生来医治不慎扭伤撞伤的人。

    当经理宣布稍后会换成歌剧表演、而且今天的演出全部免费时，人群中又响起一阵欢呼声口哨声。

    索菲亚看得啧啧称奇，这些人也是心大。

    “范妮小姐，我们要继续看表演吗？还是回家？”她询问对方的意见。

    范妮小姐故作不在意地道：“既然没事了，那当然要看下去，否则岂不是白来一趟？”难道她堂堂的贵族小姐还不如楼下那些平民？

    索菲亚无所谓，既然她要看那就继续看吧。

    宾利先生已回到隔壁，没有人聊天，表演也还没开始，包厢里只有两位小姐面面相觑。

    索菲亚思忖着，刚刚不会吓到她了吧，都不和自己说话了。自己还想着跟她打好关系，让她邀请自己去她家做客呢。

    想来想去，只能用美男计了。

    她笑着说：“范妮小姐，你喜欢打猎吗？等我和表哥们再去打猎时也邀请你一起去吧？”

    “不，我不喜欢打猎。”范妮面无表情地回答。

    “我大表哥的枪法很好的，不管是松鸡还是斑鸠，或者是狐狸，他都打得到，每次打猎都能满载而归的。你不想去看看吗？”

    “好吧，那你让他自己来邀请我。”

    呃，这位小姐居然变精明了。

    索菲亚只好讪讪道：“好的，我会跟他说的。”

    美男计失败，看来要想其他办法了。

    看完歌剧，索菲亚和范妮小姐便各自回家了。

    与宾利一家道别时，索菲亚总觉得宾利小姐的眼神怪怪的，不知道心里在想什么……

    回到家里，南希告诉她一个好消息：“匹克威克先生和查理来信了。”

    匹克威克先生就是她当初借报纸看的老先生，因为她一句戏言，匹克威克先生定下了去欧陆和东方研究鸽子的计划。只不过东方实在太遥远，只能推后了，而拿破仑战争一结束，他便迫不及待地跑到法国去了。

    临行前索菲亚成功说服他，在观察鸽子的同时可以顺便观察下其他东西，比如物价和法国公债这些与人类福祉更加息息相关的事。

    而查理就是她刚来时遇到的那个扒手，也是费金团伙中的一员。他因为偷达西先生的手帕被关了三个月，出来后却发现物是人非。费金团伙的落网让他倍受打击，决定痛改前非。

    几年前索菲亚遇到他时，他正在当搬运工干苦活。见他比之前沉稳多了，头脑也还算灵活，索菲亚便把他收为了手下，帮着南希打理一些外面的事。

    虽然匹克威克先生做事十分认真，但有时候有点一根筋，索菲亚不太放心，便让查理跟着他一起去法国了。

    他们每个月都会寄回一封信，让她了解那边的状况。

    索菲亚有每天阅读报纸的习惯，以此来收集资讯，而他们身临其境打听到的消息则成为一种辅助，有助于她做出准确的判断。

    她接过南希手里的信，看完后，脸上露出满意的笑容：“法国的局势已经稳定，公债上涨趋势明显。”

    “那什么时候抛？”

    “目前看来，在未来的几年内应该会持续上涨。不过，我希望能在两年之内出手。”

    她总觉得法国的和平下还掩埋着未熄的火种，不知何时就会引爆，还是见好就收吧。

    她相信，她当初的投资到两年后至少会翻上百倍。